*刀剣と剣術の発生
*刀剣と剣術の発生
※刀剣と剣術の発生
金属製の刀剣は、紀元前の遺跡からも発掘されますが、大陸から伝来した当時の刀剣は、武器としてよりも所持者の権威を象徴するもの、あるいは祭祀的な色彩の強いもので、狩猟や部族間の争いには、弓や投石のほうが主であったと言われています。しかしながら日本書記』中に刀剣をとって戦うことを意味する撃刀（たちかき）という言葉があるように、統一国家に発展するような集団の戦いが繰り返される中で、次第に刀剣が使われるようになったことも事実です。ちなみに、７～８世紀になると、日本国内でも刀が製作されるようになっています。
武士階級が現われた平安時代からは、それまでの直刀に代わって、鎬（しのぎ）造りの弯刀（わんとう）である日本刀の原型ができあがり、『平家物語』には十文字、蜻蛉（とんぼ）返りといった技法名が顔を出しています。また鎌倉時代、室町時代の武家社会になると、剣術、鍛刀技術とも大きく発展し、実際の戦場では定寸の日本刀ではなく、五尺以上もある大刀や槍などが主役になりました。そして戦国時代には、いわゆる三大源流［飯篠長威斎家直（いいざさちょういさいいえなお）の天真正伝神道流など］をはじめとし、塚原卜伝高幹（つかはらぼくでんたかもと）の卜伝流、上泉伊勢守秀綱（かみいずみいせのかみひでつな）の新影（しんかげ）流など、流派剣術の起こりを見ることができます。
この頃までの剣法は、実際に戦場で使うことを目的にしていたため、甲冑（かっちゅう）を着用するものでしたが、流派剣術の発生とともに、実戦に備えた稽古の場では、甲冑を着けず、真剣あるいは刃引きで、相手の体に当てぬように一、二寸前で止める形稽古が行なわれるようになりました。
